L'épisode en détail
WOOM, la marque qui repense le vélo pour enfants
Le marché du vélo pour enfants a longtemps proposé des produits lourds, mal adaptés à la morphologie des plus jeunes. WOOM, entreprise autrichienne fondée en 2013 à Vienne par deux pères cyclistes, Marcus et Christian, a pris le problème à l'envers. Partis d'une feuille blanche dans un garage, ils ont conçu des vélos spécifiquement dimensionnés pour les enfants. La marque emploie aujourd'hui plus de 200 salariés. Mathieu Wohlgemuth, responsable du développement WOOM en France, triathlète élite et ancien vététiste, explique la philosophie de la marque et son lien avec le vélotaf.
« Leur conviction de départ, c'était : est-ce qu'il existe aujourd'hui sur le marché des vélos vraiment adaptés aux enfants ? La réponse était non. »
Des vélos pour enfants 40 % plus légers que la moyenne
La différence principale entre un WOOM et un vélo pour enfants classique tient au poids. En moyenne, un WOOM est 40 % plus léger que les modèles courants du marché français. Ce gain de poids facilite l'apprentissage et rend le pilotage plus intuitif pour un enfant. La gamme couvre toutes les tailles, de la draisienne dès 1 an jusqu'au 26 pouces pour les adolescents de 14-15 ans (environ 1m60). WOOM refuse les petites roues stabilisatrices : l'apprentissage de l'équilibre commence dès la draisienne. Les vélos sont unisexes, seuls les coloris varient.
« Chez WOOM, on ne trouvera pas de petites roues. On veut que les enfants apprennent à trouver leur équilibre dès le début. »
L'upcycling WOOM : un programme de reprise vertueux
WOOM a mis en place un programme d'upcycling qui permet aux parents de renvoyer le vélo devenu trop petit. En échange, ils bénéficient de 40 % de remise sur l'achat de la taille supérieure. Les vélos récupérés sont remis en état au siège de Vienne : remplacement des pièces d'usure (pneus, transmission, câbles, freins) et retouches esthétiques. Ils sont ensuite redistribués via un canal de seconde main ou donnés à des associations. L'objectif est qu'aucun vélo ne finisse à la décharge et que chaque cadre serve à plusieurs enfants successivement.
« L'idée, c'est pas simplement de construire et de jeter. Le vélo qui revient chez WOOM sera réutilisé. »
Le WOOM Now : un vélo urbain conçu pour le vélotaf des enfants
La gamme WOOM s'étend au-delà du vélo de loisir. La marque propose des VTT enfants avec fourche à air ou fourche rigide carbone, un VTT électrique en 24 et 26 pouces pour les régions montagneuses, et surtout le WOOM Now. Ce vélo urbain, lancé récemment, est équipé d'un porte-bagage avant (10 kg de charge), d'un système de fixation sur le cadre et d'un porte-bagage arrière en option. Il est conçu pour que l'enfant transporte son sac d'école, ses affaires de sport et se déplace en autonomie. Un vélo de vélotaf pour les plus jeunes.
« C'est vraiment un vélo conçu pour que le jeune enfant roule presque sur un vélo cargo, avec ses contraintes du quotidien. »
Le vélotaf comme école de liberté et de santé
Mathieu a commencé à véloter dès l'école primaire. Il décrit le vélo-school comme un sentiment de liberté fondateur : pouvoir aller voir ses copains, se déplacer seul, gagner en autonomie. Aujourd'hui triathlète élite en XTERRA (la version nature du triathlon, avec VTT et trail), il utilise le vélo au quotidien pour ses déplacements courts. Il sillonne la France pour son travail chez WOOM, se gare en centre-ville et effectue ses tournées clients à vélo. Sur la question de l'infrastructure, il observe qu'à Vienne, les pistes cyclables protégées encouragent massivement le vélotaf. En France, le manque de stationnement sécurisé reste le frein principal.
« Prendre le vélo au quotidien, c'est pas grand-chose en soi, mais ça peut apporter beaucoup. Pas qu'à soi, mais aussi à l'environnement. »
Encourager le vélo dès l'enfance pour changer les habitudes
La conviction de WOOM repose sur un raisonnement simple : un enfant qui apprend à aimer le vélo deviendra un adulte cycliste. Mathieu rappelle que si 50 % des trajets de moins de 5 km étaient effectués à vélo, les émissions de CO2 liées au transport baisseraient d'environ 25 %. La culture vélo chez WOOM se vit aussi en interne : au siège de Vienne, les salariés arrivent en tenue cycliste et stockent leurs vélos à l'étage. Pour ceux qui hésitent à investir dans un vélo pour enfant de qualité, le programme d'upcycling réduit le coût sur la durée. WOOM cherche actuellement des revendeurs partout en France.
