L'épisode en détails
Ride Your Future : des parcours vélo pour apprendre et réduire les inégalités
L’association Ride Your Future installe des pumptracks vélo à Bruxelles et ailleurs en Belgique depuis 2020. Sa mission dépasse le sport : il s’agit de démocratiser la pratique du vélo dans des quartiers où les infrastructures cyclables manquent et où les habitants n’ont pas l’habitude de rouler. L’association propose deux types de parcours, le pumptrack pour la dimension sportive et le Vélomaster pour simuler les obstacles urbains.
Justine Peullemeulle, co-directrice, et Marion Van Boekel, chargée de projet, détaillent le fonctionnement. Ride Your Future ne se contente pas d’installer des structures. L’association prête gratuitement des vélos et des casques, anime les parcours avec des moniteurs et travaille avec les acteurs locaux sur le long terme. Le BXL Pump Park à Laeken, premier pumptrack de Bruxelles, accueille plus de 10 000 visiteurs par an.
« Le vélo est un indicateur social très intéressant. Montre-moi ton vélo et je te dirai de quelle catégorie sociale tu es. »
Le pumptrack : un parcours sportif qui développe des compétences cyclistes
Un pumptrack est une piste en boucle faite de bosses et de virages, conçue pour être parcourue sans pédaler, par le seul mouvement du corps. Le BXL Pump Park occupe 1 000 mètres carrés à Laeken. C’est le seul pumptrack de Belgique à bénéficier d’une animation permanente avec moniteurs, prêt de matériel et initiations encadrées.
L’animation fait la différence. Les week-ends, jours fériés et vacances scolaires, huit vélos de différentes tailles sont mis à disposition gratuitement, de la draisienne au dirt pour adultes. Des écoles et associations parascolaires contactent Ride Your Future pour organiser des initiations. La ville de Bruxelles finance une partie de ces séances gratuites. Justine Peullemeulle insiste sur un point : investir dans un pumptrack sans budget d’animation, c’est gaspiller l’investissement.
« C'est le seul pumptrack de Belgique où il y a une vraie animation avec des moyens derrière. Le fait de mettre des moyens dans l'animation, ça fait la différence. »
Vélomaster : simuler les obstacles de la ville pour gagner en confiance
Le parcours Vélomaster reproduit en milieu sécurisé les obstacles rencontrés en circulation urbaine : nids de poule, virages serrés, bordures de trottoir, ponts, marches. Le dispositif est fabriqué en bois par Vélosolutions et conçu pour durer des années. Il peut être installé de manière mobile pour une journée ou de manière pérenne dans un parc ou une cour d’école.
Le programme Vélomaster for School a formé plus de 2 200 élèves en un an. L’approche passe exclusivement par la pratique : les enfants apprennent à maîtriser leur vélo et leur corps face aux situations réelles, plutôt que de recevoir une formation théorique. Bruxelles Environnement a acheté un parcours Vélomaster pour le parc de la Porte de Ninove, et la ville de Bruxelles en a installé un sur la piste rouge à Neder-Over-Hembeek.
« Beaucoup de gens savent faire du vélo, mais pas forcément de manière correcte pour pouvoir anticiper des accidents. »
Investir les quartiers populaires où le vélo est absent
Ride Your Future choisit délibérément de s’implanter dans les quartiers où la pratique cycliste est la plus faible. Au parc de la Porte de Ninove, 90 % du public est composé d’enfants et de jeunes issus d’un quartier peu équipé en infrastructures vélo. À Neder-Over-Hembeek, le contrat de quartier Versailles finance un programme de quatre ans après des années de désinvestissement public.
L’approche de Ride Your Future intègre les acteurs locaux. L’association travaille avec des AMO (aide en milieu ouvert), des programmes de cohésion sociale et des associations de quartier. Des jeunes formés par l’association Cyclo assurent un atelier de réparation mobile en parallèle des animations sur le parcours. Ce combo animation et réparation fonctionne particulièrement bien pour ancrer le vélo dans le quotidien des habitants.
« On veut rompre la continuité de certaines inégalités sociales dans la mobilité en investissant des quartiers où il y a peu de choses proposées autour du vélo. »
Convaincre les communes d’investir dans des parcours vélo
L’association fonctionne par paliers. Elle installe d’abord un parcours mobile pour une journée ou deux dans une commune. Si l’expérience est concluante, la commune rappelle pour réitérer. Puis certaines franchissent le pas d’un investissement pérenne, comme Bruxelles Environnement avec le Vélomaster à la Porte de Ninove ou la ville de Bruxelles avec le BXL Pump Park.
Le message de Ride Your Future aux élus est direct : les communes investissent dans des piscines et des skateparks, elles peuvent désormais investir dans des parcours vélo. L’association intervient déjà à Anvers, Ostende, Liège et en Wallonie. Une dizaine de pumptracks existent en Belgique, à Louvain, Middelkerke, Neuville, mais la plupart sont installés en périphérie, sans animation ni accompagnement. Le modèle du BXL Pump Park montre qu’un pumptrack en milieu urbain dense, animé et accompagné, produit des résultats bien supérieurs.
« On invite vivement les communes à investir dans ce type d'infrastructure, comme elles investissent dans une piscine ou un skatepark. »
